公眾科學（citizenscience）是指普通人參與的科學研究，包括科學愛好者、志愿者和非職業科學家參與的科研活動，其研究范圍涵蓋自然科學探索、新技術發展、科學數據收集和分析等。

公眾科學的起源可以追溯到18世紀，當時就有許多生物愛好者，大量收集動植物標本。19世紀后，在博物學、考古學和天文學等領域，參與科研活動的科學愛好者越來越多，但直至20世紀中葉，科研活動一直是由職業科學家主導，公眾科學能夠發揮的作用有限。近年來，隨著科學技術的進步及社會公眾科學知識和素養的提高，公眾科學在天文學、鳥類學、現代技術、互聯網和移動技術等領域得到迅速發展，發揮的作用越來越大，特別是在應對氣候變化和環境保護方面，公眾科學的作用更加顯著。

記者近期從美國著名智庫威爾遜研究中心舉行的一次會議上了解到，來自白宮科技政策辦公室、美國國家地理調查局、海洋與大氣管理局、森林管理局和國家公園管理局等聯邦科技官員，以及華盛頓大學等高校的科學家與民間學者，充分肯定了公眾科學在應對氣候變化和保護環境領域的重要作用。

美國國家海洋與大氣管理局首席科學家帕里什博士認為，公眾科學是一門有組織的嚴肅科學，在采集和研究氣候與環境變化數據等方面發揮著重要作用，需要繼續給予大力支持。他舉例說，利用公眾科學可以有效補充和修正多普勒雷達系統的天氣預報數據，更好地開展天氣和環境變化預報工作?！肮娍茖W與公眾科學家對美國和世界氣候變化監測數據指標的完善非常重要?！?/p>

國家公園管理局的沃特金斯博士說，目前在美國的國家公園里有一大批公眾科學項目和公眾科學家，他們對自然保護區和國家公園里的動植物、鳥類和氣候等，進行著非常細致的觀察和研究，對保護公園環境和生態發揮了重要作用?！肮珗@是修身養性和凈化心靈的地方，需要得到有效保護，離不開公眾科學工作者的有效參與?！?/p>

美國森林管理局麥金萊博士認為，公眾科學可以改進地理學及實時解決方案；加快和增強場地監測；有利于處理巨大復雜數據；增強研究的關聯性；使人類與其環境之間聯系的研究做得更好。他介紹說，國家森林局在2009年至2019年的10年間，每年投入4000萬美元，支持數十個公眾科學項目，致力于促進生態、經濟和社會可持續性研究，特別是防范非典型性森林火災。

據白宮科技政策辦公室古斯忒提克女士介紹，由白宮科技政策辦公室牽頭，10多個聯邦政府部門參與的采集氣候變化影響數據的工作已經開始，公眾科學正在其中扮演著重要角色。

隨著越來越多的人認識到氣候變化正對地球環境構成威脅，普通百姓主動投身于保護環境和應對氣候變化的活動逐步增多，在促進公眾科學迅速發展的同時，為決策者以更為科學、更加合理的方式正確應對氣候變化提供了幫助。